Étienne Marcel

Un article de Savoir.

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Statue d'Étienne Marcel à côté de l'Hôtel de ville de Paris

Étienne Marcel était un Prévôt des Marchands de Paris et un homme politique français né vers 1315, mort à Paris le 31 juillet 1358. Il joua un rôle considérable aux États généraux de 1355 et 1357.

Fils du drapier Simon Marcel et d'Isabelle Barbou, il appartient à la riche bourgeoisie parisienne. Il est mentionné comme le Prévôt de la Grande-Confrérie de Notre Dame en 1350, et en 1354 il succède à Jean de Pacy comme Prévôt des marchands de Paris. Il vit sous le règne du roi Jean II le bon, marqué par le début de la Guerre de Cent Ans.

Il devient le chef du Tiers État aux États généraux de 1355 et de 1356.

En 1356, à la Bataille de Poitiers, le roi est fait prisonnier par les anglais. Son fils le dauphin Charles assure la régence et tente de négocier avec l'Angleterre.

Les États Généraux ont lieu à partir du 17 octobre. Étienne Marcel et l'évêque de Laon Robert le Coq se distinguent. Un comité de 80 membres, constitué sur leur initiative, appuie leur revendications. Le dauphin doit proroger les États Généraux. Les États Généraux sont rappelés le 3 février 1357, qui conduisent à la promulgation d'une grande réforme. Jean II interdit son application, ce qui provoque un conflit ouvert entre Marcel et le dauphin. Marcel tente de monter Charles II le Mauvais, roi de Navarre, contre lui.

Les États Généraux sont de nouveau convoqués le 13 janvier 1358. Devant l’opposition du dauphin (futur Charles V) il arrive à rallier les commerçants parisiens à sa cause. Il crée une milice sous prétexte de défense contre les éventuelles attaques des Anglais, alors repliés à Bordeaux et renforce les fortifications de Paris. Il organise, le 22 février 1358, la première journée révolutionnaire parisienne.

Avec ses partisans, il envahit le palais. Les maréchaux de Champagne et de Normandie sont tués devant le prince. Marcel oblige le dauphin à renouveler l’ordonnance de 1357 qui prévoie le contrôle des subsides par les États généraux, un conseil adjoint au dauphin.

Devenu maître de Paris, il s’efforce de gagner la province à sa cause.

Le Dauphin Charles parvient à s'enfuir de la capitale et convoque les États généraux à Compiègne. Il isole ainsi Paris et l'assiège presque.

Étienne Marcel se compromet par son alliance avec Charles II le Mauvais. Les bourgeois, devant le mécontentement de la population, se tournent alors vers le parti loyaliste de Jean Maillard. Alors qu'il essaie de faire entrer Charles II le Mauvais dans Paris au milieu de la nuit, Étienne Marcel est surpris par l'échevin Jean Maillard, qui l'exécute le 31 juillet 1358, devant la Porte Saint-Antoine. Dans les jours qui suivent, ses partisans sont mis à mort, et le dauphin est en mesure de réentrer dans Paris.

Étienne Marcel s'était marié avec Jeanne de Dammartin, puis Marguerite des Essars, qui lui survécut.