Îles Éparses

Un article de Savoir.

Carte des îles éparses
• 1 : Bassas da India
• 2 : Europa
• 3 : îles Glorieuses
• 4 : Juan de Nova
• 5 : Tromelin
(KM : Comores, MG : Madagascar, MU : Maurice, MZ : Mozambique, RE : Réunion, YT : Mayotte)

Les Îles éparses de l'océan Indien sont des îles coraliennes sous la souveraineté de la France.

Sommaire

1 Géographie
- 1.1 Dans le canal du Mozambique, inhabitées
- 1.2 Au nord de la Réunion
2 Histoire
3 Voir aussi
- 3.1 Bibliographie
- 3.2 Lien externe

Géographie

Ces îles sont généralement inhabitées depuis l'automatisation des installations météorologiques, sauf à Tromelin. Néanmoins, elles accueillent une garnison d'une quinzaine de soldats en mission de souveraineté.

Elles sont considérées comme des réserves naturelles.

Dans le canal du Mozambique, inhabitées

Au sud du canal :

Bassas da India : seul un caillou émerge au milieu d'un atoll (21°27′S, 39°45′E).
Europa : 28 km² à 330 km dans le nord-est de Tuléar et à 500 km de la côte africaine (22°20′S, 40°22′E).

Au milieu de la partie la plus resserrée du canal :

Juan de Nova : 4,4 km², ce qui la situe à 600 km au Sud-Ouest de Mayotte et à 280 km des côtes africaines du Mozambique (17°03′S, 42°45′E).

Au nord-est de l'archipel des Comores et de l'île française de Mayotte :

les Glorieuses : 5 km² avec deux petits îlots, les Roches Vertes et l’île aux Crabes, émergeant plus ou moins à marée basse (11°30′S, 47°20′E). La zone économique exclusive des Glorieuses, située au Nord de Madagascar représente une superficie de 48 350 km².

Au nord de la Réunion

Tromelin : 1 km² habitée par 19 météorologistes (15°52′S, 54°25′E).

La surface de la mer territoriale et de la zone économique exclusive dont dispose la France au titre de Tromelin est de l'ordre de 280 000 km² (délimitations maritimes en cours de négociation).

Histoire

Les îles éparses ont été administrées par le préfet de la Réunion jusqu'à un arrêté du 3 janvier 2005. Depuis cette date, elles sont désormais de la responsabilité du préfet qui fait office d'Administrateur général des Terres australes et antarctiques françaises.

En matière postale, les personnels des bases météorologiques laissaient du courrier aux avions et navires assurant le ravitaillement de l'île. Ces plis à en-tête de l'île d'origine étaient oblitérés à Madagascar. Depuis l'automatisation des stations et la diminution de la durée des missions, les plis affranchis de timbres de métropole, oblitérés à Mayotte ou à la Réunion et portant des cachets des bases sont souvent considérés comme des plis de complaisance à destination des collectionneurs.

Voir aussi

Bibliographie

Pierre Couesnon, « Les îles éparses. Un étrange rattachement aux TAAF », article illustré paru dans Timbres magazine n°61, octobre 2005, pages 73-76. L'article évoque la situation administrative et l'histoire postale de ces îles.

Lien externe

Présentation des îles éparses, ministère français de l'Outre-Mer
Texte de l'arrêté du 3 janvier 2005

France d'outre-Mer

Départements : Guadeloupe (y compris Saint-Barthélemy et Saint-Martin) · Guyane française · Martinique · Réunion

Les départements d'outre-mer ont également le statut de régions d'outre-mer (à département unique).

Collectivités d'outre-mer : Mayotte (collectivité départementale) · Polynésie française (pays d'outre-mer) · Saint-Pierre-et-Miquelon (collectivité territoriale) · Wallis-et-Futuna (territoire)
Chaque collectivité d'outre-mer a en outre une désignation particulière.