Boniface VIII

Un article de Savoir.

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Boniface VIII (1235-1303), originaire d'Anagni, de son vrai nom Benedetto Caetani. Dans la prophétie de Saint Malachie, il est connu sous la devise Ex undarum benedictione (De la bénédiction des ondes). (ses armes avaient des ondes, et son prénom original : Benedetto)

Il fut d'abord avocat et notaire du pape à Rome. Il obtint le chapeau de cardinal en 1281, et fut élu pape le 24 décembre 1294 après la démission de Célestin V. Bien que son élection fût régulière, on l'accusa d'avoir poussé son prédécesseur, qu'il fit emprisonner pour éviter le risque de schisme, à se retirer. Une fois arrivé au pouvoir, il mit l'interdit sur le royaume du Danemark.

De même que Grégoire VII, ce pontife voulait élever la puissance spirituelle au-dessus de la puissance temporelle, et prétendait disposer des trônes ; il eut de vifs démêlés avec les Colonna, qui soutenaient les droits de la maison d'Aragon, avec l'empereur d'Allemagne, mais surtout avec Philippe le Bel. Il incita les princes d'Allemagne à se révolter contre Albert.

Il délia les sujets de Philippe le Bel de leur serment de fidélité et fulmina contre lui les fameuses bulles Clericis laicos et Ausculta, fili pronant la supériorité des papes sur les rois que ce dernier fit brûler. Il l'excommunie mais le roi fait appel au Concile et lui envoya une armée qui le fit prisonnier à Anagni. Il est arrêté par Nogaret en 1303, d'après les ordres de Philippe, qui voulait l'amener en France et le faire juger par un concile. Ce faisant, il se couvrit de sa tiare, prit en main sa crosse et les clefs, en disant: « Je suis pape, je mourrai pape » Il se vit lâchement maltraiter par Sciarra Colonna. Tiré des mains des Français, quatre jours après (libéré par le peuple), il tomba malade par suites des mauvais traitements qu'il avait subis, et mourut au bout d'un mois à Rome le 11 octobre 1303. Il avait déclaré l'année 1300 jubilaire.