Césium

iso	AN	période	MD	Ed MeV	PD
¹³³Cs	100%	Cs est stable avec 78 neutrons
¹³⁴Cs	{syn.}	2,0648 ans	ε β^-	1,229 2,059	¹³⁴Xe ¹³⁴Ba
¹³⁵Cs	trace	23×10⁶ ans	β^-	0,269	¹³⁵Ba
¹³⁷Cs	{syn.}	30,07 ans	β^-	1,176	¹³⁷Ba

Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Le césium est un élément chimique de symbole Cs et de numéro atomique 55.

Le césium est un métal alcalin argent-doré.

C'est l'un des trois métaux à être liquide à température ambiante avec le gallium et le mercure.

Le nom dérive du latin « caesius », ce qui signifie « bleu ciel », attribué du fait de la couleur bleu clair des deux lignes caractéristiques de son spectre d'émission.

La présence du césium a été décelée, quelques mois après la découverte du rubidium - en 1861, par Robert Wilhelm Bunsen et par Gustav Robert Kirchhoff par spectroscopie de la lépidolite.

Le césium naturel est constitué du seul isotope stable ¹³³Cs.

Utilisation

L'isotope ¹³⁷Cs est utilisé en médecine comme source de rayonnement pour traiter le cancer du col de l'utérus et le cancer de la vessie.

indicateur de fuite : des centrales nucléaires; il a été libéré, entre autres éléments radioactifs, en quantités importantes lors de l'accident de Tchernobyl. Le ¹³⁷Cs présent à la surface en Europe représente la signature de la catastrophe.

photomultiplicateur : ces tubes à vide utilisent l'émission par une photocathode, puis la multiplications d'électrons par une succession d'électrodes (dynodes) - jusqu'à 12 ou 14. La photocathode comprend souvent des composés de césium, notamment dans l'infrarouge. Par rapport aux détecteurs à semi-conducteurs, le photomultiplicateur est beaucoup plus encombrant et délicat à utiliser.

Horloge atomique : la référence ¹³³Cs permet d'obtenir une précision d'une seconde sur 1 400 000 ans !

La seconde est définie depuis 1967 comme la durée de 9 192 631 770 périodes de la radiation correspondant à la transition entre les deux niveaux hyperfins de l'état fondamental de l'atome de césium 133.