Censure

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La censure est l'examen d'une autorité (étatique ou religieuse) sur des livres, journaux, bulletins d'informations, pièces de théâtre et films, avant d'en permettre la diffusion au public.

Par extension, la censure désigne différentes formes d'atteintes à la liberté d'expression, avant et même après leur diffusion.

Sommaire

1 Histoire de la censure
2 Censure par les autorités religieuses
3 Censure par les autorités civiles
- 3.1 En France
4 Les atteintes à la liberté d'expression
- 4.1 Aujourd'hui, les 15 pays qui censurent le plus
- 4.2 La République Populaire de Chine et la censure
5 Voir aussi

Histoire de la censure

Sous la Rome antique, la censure est sous la responsabilité d'un magistrat élu parmi les anciens consuls, le censeur.

Avec l'arrivée de l'imprimerie, les autorités civiles et religieuses sentent le besoin de contrôler l'information diffusé au grand public.

Censure par les autorités religieuses

Les autorités ecclésiastiques nommaient des censor librorum chargés de s'assurer que rien de contraire à la foi ne puisse être publié. Cette première étape de vérification était sanctionnée par le Nihil Obstat (pas d'obstacle à la publication). Une deuxième étape permettait à l'évêque de donner son autorisation d'imprimer (Imprimatur, "qu'il soit imprimé !"). En 1515 lors du V^e concile du Latran, le pape Léon X, ordonne qu'à l'avenir personne n'ose imprimer ou faire imprimer un livre dans quelque diocèse que ce soit, sans qu'il n'ait été examiné avec soin par l'évêque ou son représentant, sous peine d'excommunication. En 1559 l'inquisition établit l'Index Librorum Prohibitorum, liste de livres interdits aux personnes non averties. Celui-ci perdurera jusqu'au concile Vatican II.

(Voir les articles blasphème, autodafé )

Censure par les autorités civiles

En 1534, après avoir été excommunié et proclamé chef de l'Église d'Angleterre, le roi Henri VIII instaure l'obligation d’obtenir une approbation de son conseil privé avant qu'un livre ne puisse être imprimé. Sous le règne d'Élisabeth Ire le "Master of the Revels" est chargé d'approuver les pièces de théâtre. En 1662 le parlement britannique vote le "licencing act".

Suite à l'affaire des Placards (18 octobre 1534), le roi François Ier qui était jusqu'alors favorable aux idées nouvelles, ordonne la chasse aux hérétiques et promulgue un édit contre les imprimeurs insoumis. En 1629 Richelieu laïcise la censure jusqu'alors sous la responsabilité de l'Église catholique.

Pendant la Révolution française, la déclaration des droits de l’homme et du citoyen du 26 août 1789 affirme solenellement : "Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, mêmes religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l'ordre public établi par la loi." (article 10) et "La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l’homme ; tout citoyen peut parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l’abus de cette liberté dans les cas prévus par la loi." (article 11). En d'autres termes, on peut sanctionner une publication, mais en aucun cas empêcher celle-ci.

En 1810, un décret de Napoléon rétablit officiellement la censure. Suit une succession de suppression et de rétablissement de la censure qui disparaît officiellement en 1881, lors de la promulgation de la loi du 29 juillet 1881, sur la liberté de la presse. Cette loi confie au système judiciaire l'essentiel du contrôle des informations publiées en France. Ce contrôle s'effectue après diffusion ce qui limite les abus de pouvoirs.

Bien que la censure n'ait jamais été officiellement rétablie en France, elle a été rétablie dans les faits pendant les guerres, notamment les deux guerres mondiales. Pendant la Première guerre mondiale les articles étaient remplacé par du blanc (Le Canard enchaîné à ses début dut se débattre contre la censure en adoptant son ton ironique pour la détourner, de nombreux articles, même anodins, étant censurés). Pour la guerre d'Algérie le pouvoir inova et décida de saisir les journaux (notamment ceux qui évoquaient les actes de torture). La censure est représenté sous la forme d'Anastasie tenant de grands ciseaux.

En France

Dans un arrêt du 7 février 2003 (n°243634), sur la requête du GISTI, le Conseil d'État a annulé le refus du Premier ministre d'abroger le décret-loi du 6 mai 1939, relatif au contrôle de la presse étrangère, modifiant l'article 14 de la loi du 29 juillet 1881 sur la liberté de la presse pour violation de l'article 10 de la Convention de sauvegarde des Droits de l'Homme et des Libertés fondamentales; ce décret-loi a été abrogé par le décret n° 2004-1044 du 4 octobre 2004.

Les atteintes à la liberté d'expression

Dans un sens plus large la censure regroupe différentes formes d'atteinte à la liberté d'expression.

Le fonctionnement des médias implique de nombreuses personnes ayant chacune à son niveau un pouvoir de modification voire de suppression de certaines propositions initialement faites. Nombreux sont ceux qui assimilent une telle action à de la censure dans les faits, ce qui étend assez largement la définition de la censure. Même s'il n'en demeure pas moins que les propriétaires des médias évitent évidemment de publier ce qui peut déplaire à des clients, à l'État, à des syndicats, etc. et que même les professionnels s'abstiennent généralement de simplement proposer un article potentiellement litigieux (auto-censure).

Paradoxalement, les appels à la censure constituent souvent une vériable publicité qui, en éveillant la curiosité du public, provoque l'effet inverse à celui recherché. Les films Amen. et La Dernière Tentation du Christ, le roman Les Versets sataniques ont reçu une publicité qu'ils n'auraient sans doute pas eue sans les menaces dont ces œuvres ou leurs auteurs ont été la cible.

Aujourd'hui, les 15 pays qui censurent le plus

Reporter Sans Frontières (RSF) a présenté en 2005 la liste des 15 pays qui censurent le plus dont la Chine, la Biélorussie, l'Iran, le Viêt Nam, l'Arabie saoudite, les Maldives et la Tunisie.

La République Populaire de Chine et la censure

Voir aussi Censure de l'Internet en RPC

Le PCC, parti unique de la RPC, censure systématiquement tout ce qui concerne :

les manifestations de Tiananmen en 1989
l'indépendance des Tibétains
l'indépendance des Ouïghours
et de manière générale, tout ce qui peut remettre en cause sa légitimité.

Les chinois n'ont toujours pas accès à la moindre information indépendante sur ces sujets. ù

Voir aussi

Bibliographie

Pauvert (Jean-Jacques), Nouveaux (et moins nouveaux) visages de la censure, Belles Lettres, ISBN 2251440194 (Interview de l'auteur)
Septentrion, (1963), Denoël, 1984, le livre de Louis Calaferte, censuré ne fût réédité que vingt ans plus tard.