Un article de Savoir.

Le nom de Fox-terrier (mais aussi Foxy en Angleterre, foxy=rusé), se réfère, en fait, à deux races différentes de chiens, le fox-terrier à poil lisse (smooth fox terrier en anglais) et le fox-terrier à poil dur (Wire fox terrier) qui ont été élevés indépendamment en Angleterre jusqu'à la moitié du XIX^e siècle. Ces deux races de terriers sont pourtant très semblables, la seule différence notable étant le pelage, le fox terrier à poil lisse a donc le poil lisse et le fox-terrier à poil dur a un pelage cassé avec une texture dense et raide.

Origine

Ces races ont été créées pour aider à la chasse du renard. Sans ce chien, une chasse tomberait à l’eau si le renard atteignait son terrier. Mais la petite taille du fox-terrier lui permet d’aller déloger sa proie au fond de son trou. Pour ces chasses, le fox-terrier dut passer des épreuves pour se montrer apte à accompagner l’homme :

• Première condition : il devait avoir la même vigueur que les fox-hounds à la course.
• Deuxième condition : il devait être assez petit pour aller chercher le renard au fond de sa tanière.
• Troisième et dernière condition : il devait être assez robuste et rusé pour pouvoir affronter sa proie, car le renard pouvait très bien se retourner et choisir le combat.

Le terme fox-terrier était générique jusqu'à la dernière partie du XIX^e siècle, et se rapportait à un groupe de chiens de type et de taille variable qui ont été développés pour la chasse. Le premier fox-terrier était un chien appelé le Foiler ou vieux foiler, enregistré par la CIRCA en 1875, et la race a ainsi continué le processus d’étalonnage. L’amélioration des types de races a mené à l’attribution des nouveaux noms que l’on retrouve de nos jours.

Les Fox-Terriers dans la littérature et la bande dessinée

• Milou (Hergé, Les aventures de Tintin)
  
• Montmorency (Jerome K. Jerome, Trois hommes dans un bateau)
  
• Yaguaï (Horacio Quiroga, Contes d'amour de folie et de mort)